Во время выполнения рискованной операции группа под командованием Дедова неожиданно оказывается в ловушке. Однако благодаря удаче солдатам удается спастись. Среди павших противников один из товарищей Дедова распознает бывшего соседа, который носит на запястье татуировку с символикой подпольной российской фашистской организации. Это видение пробуждает в памяти Дедова воспоминания о юности, когда он чуть было не оказался в тюрьме из-за драки, в которую его втянул давний приятель, Василий Ткаченко. Судьба Ткаченко сложилась трагично: он был осужден за убийство, в то время как Дедов выбрал иной путь жизни. Вернувшись домой, он становится инструктором в военно-патриотическом клубе "Родина". Один из участников клуба, Вова Груздев, делится с Дедовым историей о своем друге Вадиме Линькове, который оказался вовлечен в криминальную деятельность. Семья Линькова переживает трудные времена: его мать страдает от алкоголизма, а отец скончался в местах лишения свободы. Чтобы выжить, Вадим занимается угонами автомобилей. Желая помочь, Дедов предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Тем временем Линьков вступает в конфликт с приятелями матери, уходит из дома и угоняет очередное авто. На следующий день участковый появляется в клубе "Родина" с ориентировкой на розыск Вадима. Дедов замечает, что на запястье у Линькова такая же татуировка, как у погибшего из вражеского лагеря.
